Namikan sentteriosasto vahvistuu kokeneella Lasse Aavamäellä. 37-vuotias ja peräti 211-senttinen Aavamäki on Joensuun Katajan kasvatti ja pelannut urallaan Korisliigaa Katajassa ja Namikassa ja lisäksi 1A- ja 1B-divisioonaa Namikassa. Aavamäki tekee nyt paluun koripalloparketille vuoden tauon jälkeen. Päävalmentaja Jukka Reposen mukaan heinäkuun alusta alkaen Namikan edustusjoukkueen harjoituksissa mukana ollut jätti on opettanut nuoremmilleen kovuutta ja sitoutumista.
-Jokaisessa harjoituksessa hän on antanut kaikkensa ja mustelmien määrä treeneissä on kolminkertaistunut miehen paluun myötä. Lasse antaa meille joukkueena lisää taktisia mahdollisuuksia peleihin. Kevään karsinnoissa olimme isojen pelaajien kanssa ongelmissa korin läheisyydessä ja Lasse tuo tähän meille helpotusta. Lassen 211 cm ja yli 130 kg hahmo on varmasti peloite kenelle tahansa korin läheisyydessä, Reponen kertoo.
Polte koripalloa kohtaan sekä perheen ja työantajan joustavuus sai Aavamäen palaamaan takaisin lajin pariin.
-Ikää alkaa olla jo mittarissa sen verran, että perhe ja työkuviot ovat enemmän määräävämpiä kuin joskus 15 vuotta sitten. Työnantajani Granlund Saimaan Risto Havo kannusti useaan otteeseen alkusyksyn aikana, että jokainen yritys tarvitsee vähintään yhden tavoitteellisesti urheilevan nuoren miehen. Perhe (puoliso, 13-vuotias tytär ja kaksi kania) tukevat edelleen jatkuvaa urheilu-uraani ja ovat aina mahdollisuuksien mukaan pelien aikana katsomossa (paitsi kanit, jotka seuraavat Elisa Viihdettä), Aavamäki sanoo.
Aavamäki toivoo itselleen ja koko joukkueelle loukkaantumisten suhteen ehjää kautta ja korostaa omaa hyvää fyysistä kuntoaan loukkaantumisten ehkäisijänä. Pelivuosien varrella Aavamäen henkilökohtaiset tavoitteet pelaajana ovat muuttuneet:
-Toivon auttavani enemmän kokemusta omaavana kaikkia pelaajia joukkueen tavoitteiden täyttämisessä sekä hyvän joukkuehengen luomisessa. Seniorikoripalloilijana ei ole enää tavoitteena isot minuutit ja pisteet, vaan terveenä pysyminen ja aikainen kotiin pääsy. Tämän kauden joukkueessa on minulle sekä uusia että vanhoja pelaajia, Aavamäki toteaa.
